天气数据进军物联网

本周，IBM宣布将收购天气公司的数字资产，包括B2B、移动和基于云计算的网络资产。其中有负责数据服务的WSI、网站 weather.com、Weather Underground和相关品牌。天气电视频道不在此次收购之列，不过天气频道会被允许长期使用相关的天气数据。

对于IBM的超级智能计算机系统沃森来说，这是一个新的玩具，也是新的任务，要开始考虑天气了。在此之前，沃森已经开始利用大数据帮助医生诊断严重的疾病。IBM认为这一技术可能被用于其他复杂的预测，包括交通运输模式，社会情绪，智能能源解决方案等等。

完成收购后，IBM将拥有天气公司的产品和技术资产，包括900名的天气分析师和员工以及数据预测模型和大量天气数据。天气公司的天气数据主要来自公共部门提供的天气数据和147000个私人天气观测站。IMB认为收购将有效整合IBM的认知和分析平台与天气公司的动态云数据平台。“这将是一个无与伦比的物联网”，IBM高级副总裁约翰·凯利表示。未来气象数据将可能和社交媒体信息、IBM的后端系统的商业数据和个人健康数据整合，进行一系列的智能计算。天气公司认为，这笔交易将有效的促进大气科学和计算机科学和分析功能，从而展现全新的天气预测能力，通过依托于“沃森”云计算技术的物联网，打造行业领先的解决方案，帮助企业更好的对应天气带来的影响，2011年的一个研究认为，日常的天气变化对美国经济的影响占到了美国GDP的3.4%。

而在气象数据方面，IBM提供的云服务，将允许开发者上传各种物联网设备，比如环境传感器，而这些设备获取的信息又可以和天气公司拥有的天气模型对接，从而定制出更精细化的气象预报。 IBM对天气并不陌生，早在20世纪90年代，他们就与NOAA合作研究短期的预测模型，而他们的另外一个团队正在和美国能源部合作，研究如何准确预测云的形成。今年大西洋飓风季开始前，他们还和天气公司合作，利用实时的天气数据，通过智能分析，帮助社区预测和应对灾害。

针对这样一个跨界收购，媒体纷纷脑洞大开。CNBC在报道中认为收购可以帮助IBM进入数字广告业务，使用天气数据来确定广告投放。目前部分广告公司已经开始使用天气数据（比如在某个预测要下雨的地方投放全季节轮胎广告）。运动品牌耐克就是这样的先行者，他们准备下个月开始在天气频道的移动应用程序上投放广告，根据当地的天气条件提供穿衣建议，例如天气凉爽且光照不够，就显示反光背心和Pro Hyperwarm 系列产品的链接，让消费者在不同的天气条件下看到特定产品。健康和天气应用WEATHERFX的数据显示，芝加哥人更喜欢在连续三天低于平均水平的温度后购买啤酒，而在纽约，人们更愿意在连续3天高于平均水平的温度后酿造啤酒，虽然目前谷歌的AdSense依然是广告商深入了解消费者行为的主要渠道，但气象数据可能让广告商多了一个选择的途径。根据IBM发布的新闻稿，天气公司每天能够从4000万部手机、5万次航班和30亿个气象预报基准点获取信息并分析，并向来自媒体、 航空、 能源、 保险和政府行业的超过5000名客户提供相关服务，同时还运行着全美国第四大最常用的移动应用，每天处理260亿条云服务查询。 咨询企业迈势美洲首席执行官认为，更多数据意味着更多具体目标，而作为人工智能程序的沃森，则可以发现里面人类不会考虑的隐含关系。

宾夕法尼亚州立大学气象学教授Jon Nese 告诉WSJ，WSI的数据现在越来越多的的应用于企业活动，比如帮助糖果企业和贸易商预测可可产量。而天气数据同样也可以应用于制药等企业。 wired的一篇评论则指出，IBM或许可以利用天气与零售之间的关系，更好帮助企业在库存、订货乃至员工岗位安排上做出有针对性的安排,而实际上，在沃尔玛，店铺经理往往依靠长期预报来应对天气事件，往往他们需要提前5天就开始对停车场、大门和结帐等部分进行安排，保证他们在遭遇天气事件时的畅通。

而在中国，2014年5月，中国气象局就和阿里云达成战略合作，挖掘气象大数据的深层价值。考虑到阿里巴巴在电子商务、社交媒体等领域的背景，这样一个战略合作在未来能否实现更有想象力的跨越，也颇让人期待。

“IBM收购了天气公司，因为天气影响了几乎一切。” 财富杂志的标题很能说明IBM的动机。至于IBM和天气的这场联姻是否成功，在诸多大鳄都有涉足的物联网领域能否凭借着天气数据数据独树一帜，我们就拭目以待吧。